邓锋的“不安分”由来已久。 作为土生土长的北京人，邓锋出身于传统知识分子家庭，父亲是一名机关干部，母亲是一名大学老师。在学校里，邓锋后来也是学生干部，学习成绩非常好，不过邓锋的行为却总是出人意料。 “父母对我的影响有限，我从小就比较独立，也比较自立。”邓锋回忆道，小时候，每天放学之后，他不会同别的孩子一样马上就回家，总是在外面玩到很晚，这让父母对他无可奈何。同时，父母因工作变动而频繁搬家，直接影响了他的学习，导致他读了三次二年级。 同时，留级事件曾让他对老师感到气愤，带着一群孩子把老师“炒”了。“那时就是觉得这个老师教得不好”，于是，作为班长的邓锋领着他们班的学生找到学校领导，要求换老师。“其实也不是老师真的教得不好，现在想想，挺不好意思的。” 邓锋说。 所谓江山易改，本性难移。在清华大学读书期间，邓锋也不如其他学生那样安分，他选择了“下海”。 1987年，在清华大学读研究生的邓锋在宿舍旁边租了三间小平房，一间自己住，其他两间作为办公室。置齐设备后，他招募清华的学弟、学妹做“员工”，做起了小买卖。 他从中关村接各种各样的项目——比如电脑照相，或者淘一些废弃的电脑板，找人维修之后再进行出售等。 很快，邓锋就捞到了第一桶金。1990年，邓锋的月收入就有七八千元，相当于其全家工作收入的15倍，他由此得到“清华首富”的外号。 在他“发家”的同时，邓锋的“员工”也跟着一起致富。“1988年时，不少学生在我这里做，每月有100块钱工资。当时100块已是非常多的钱，我父母月工资也不过70多块。”邓锋不无自豪地对记者说。
